Как сообщают из обсерватории Мауна-Кеа, что на Гаваях, нам покажут вспышку сверхновой.

Бетельгейзе - альфа Ориона, красный гигант, расположенный на расстоянии в 640 световых лет от Солнца. Сайт Роскосмоса сообщает со ссылкой на ученых из Мауна-Кеа, что звезда быстро изменяет форму - она перестала быть круглой и сжалась в полюсах. Такие симптомы могут указывать на то, что в самом скором времени (речь идет о месяцах, возможно, даже неделях) звезда превратится в сверхновую.

Земляне смогут наблюдать за этим событием невооруженным взглядом. На небе вспыхнет очень яркая звезда. Ученые расходятся в оценках степени яркости, одни говорят, что она будет равна Луне, другие обещают появление второго Солнца.

Все превращение займет около шести недель. В некоторых частях Земли узнают, что такое белые ночи, остальным необычное явление добавит по два-три часа продолжительности светового дня.

Затем звезда окончательно остынет и будет видна землянам в виде туманности.

Для людей такие события в космосе не опасны. Волны заряженных частиц – последствие взрыва, конечно, дойдут и до нашей планеты, но это случится через несколько столетий. Наши далекие потомки получат небольшую дозу ионизирующего излучения.

В последний раз подобное событие было доступно для взглядов землян в 1054 году.

Следующая новость более серьезна, поскольку касается нашей собственной звезды - Солнца. Сейчас  светило, проходящее через 11-летние циклы развития, постепенно наращивает активность, которая достигнет пика в 2013 году. Не исключено, что через три года случится солнечный шторм, сопровождающийся скоростными потоками солнечного ветра, которые способны вывести из строя линии электропередач, спутники, навигационные системы и приборы, связь (в том числе и Интернет), а также финансовые системы.

Хотя претворение в жизнь такого сценария эксперты считают маловероятным, на этой неделе в Вашингтоне состоялись консультации, в ходе которых специалисты из NASA, Национального управления океанических и атмосферных исследований, Национального научного фонда и других организаций обсуждали, как лучше всего подготовиться к подобному катаклизму.

«Солнце просыпается от глубокого сна. Несколько ближайших лет будут отмечены повышенной солнечной активностью. Современное технологическое общество как никогда чувствительно к солнечным штормам. Сочетание этих двух обстоятельств мы и будем обсуждать», - заявил перед началом конференции Ричард Фишер, глава отдела гелиофизики в NASA.

Хотя вероятность солнечного шторма ученые оценивают невысоко, подобные катаклизмы уже случались в прошлом. Наиболее сильный из зарегистрированных солнечных штормов произошел в 1859 г. и получил название «Событие Кэррингтона» - по имени британского астронома Ричарда Кэррингтона. Из-за сильнейшей солнечной вспышки во всем мире наблюдались яркие северные сияния, в Европе и США были отмечены повсеместные сбои в работе телеграфа.

См. также: