Enter Лэндо Калриссиан.

Вот такой кусочек обнаружился внутри флэш-демки романа на сайте Randomhouse. Это часть второй главы.

————————–

ГЛАВА 2

- Что-то не сильно хочется снова лезть в эту Утробу, - напрямик заявил Бен. – В прошлый раз еле получилось.

- Ну, - спокойно ответил Люк, - ты уже раз это сделал. Теперь знаешь, чего остерегаться.

Бен скривился:

- Это не значит, что на сей раз будет легче.

Вестара кивнула:

- Согласна. Нам тоже было непросто.

Люк задумчиво почесал подбородок. Тадар’Ро, Айнг-Тии, рассказал им о безопасном проходе через Утробу, которым прошел Джейсен Соло много лет назад. Однако при той таинственности, которой любили окружать себя Айнг-Тии, не было ничего удивительного, что он облек свой совет в форму загадки. “Путь Истинного Просветления пролегает через Пропасть Идеальной Тьмы. Тропа узка и коварна, но, идя по ней, ты найдешь то, что ищешь”. Бен и Люк действительно сумели пройти “Тропой Истинного Просветления”, хотя она и впрямь оказалась коварной. Путь лежал между двумя черными дырами и вел в область пространства, известную как Стабильная Зона 1, причем слово “стабильная” было ошибочным определением. Вел яхту Бен, и, хотя он и использовал как свои летные навыки, так и ощущения в Силе, все равно путешествие выдалось нервным. Люк тоже не горел особым желанием повторять его, особенно учитывая, что следом за ними должны были успешно пройти еще двенадцать кораблей.

- Может быть, мы попросим о небольшой помощи, - сказал он наконец. – Здесь, недалеко от Утробы, живет мой старый друг, который мог бы одолжить нам корабль.

Вестара моментально насторожилась, как нексу, почуявшая опасность.

- Корабли? Вы вызываете подкрепления?

- Я сказал – корабль. Один. Специальный астероидный буксир, который может помочь нам справиться с гравитационным притяжением черных дыр. Он большой сам по себе и оборудован бóльшим количеством эмиттеров луча захвата, чем позволено законом. Мой приятель обожает всякие модификации и усовершенствования.

- О, Лэндо? – просиял Бен. – Мы летим на Кессель?

Вестара внимательно слушала, ловя каждое слово. Но Люку было все равно. Он не собирался ни от кого скрывать эту информацию.

- Надеюсь, что не на Кессель, - ответил он сыну. – Я рассчитываю, что Лэндо присоединится к нам. Встретится с нами возле Утробы, чтобы мы могли отправиться в путь как можно скорее. Я не хочу откладывать это дело больше, чем нужно. – Его голос посуровел, сделался деловым и решительным. – Чем дольше эта тварь сидит в своем логове, тем сильнее становится и тем больше вреда может причинить. Нужно остановить ее как можно скорее, но мы должны обеспечить себе все возможные преимущества.

- Ладно, - сказал Бен, покосившись на Вестару. – Тогда почему вызвать подкрепления – плохая идея? Лэндо суд не запрещал помогать тебе. Он не джедай. Почему он не может помочь?

Вестара сузила карие глаза.

- То, что вы не хотите воспользоваться связями вашего друга, мне кажется глупым, мастер Скайуокер. Если он может предоставить нам дополнительные корабли, то почему бы и нет?

- На столе может быть тысяча блюд, но, чтобы утолить голод, не обязательно съесть их все, - ответил Люк. – Другие тоже хотят есть.

- Или же, - сказала Вестара, - вам самому захочется вернуться через несколько секунд. Когда проголодаетесь.

Бен скорчил гримасу, вскочил на ноги и сделал шаг в сторону камбуза.

- От всех этих разговоров о еде я уже проголодался. Кому-нибудь принести чего-нибудь?

- Я помогу тебе, – быстро сказала Вестара и тоже поднялась. Они вышли из кабины и направились на камбуз.

- О, ты любишь готовить? – на ходу спросил Бен, улыбаясь.

- Нет, я люблю охотиться, - ответила Вестара. – Я очень хорошо обращаюсь с парангом. У нас также есть охотничьи рептилии. Приготовлением пищи занимаются слуги.

- Не хотел бы видеть, какую пишу наготовит Си-Трипио. Мы все доверяем ему разве что закуски.

- Кто такой Си-Трипио?

Их голоса раздавались все тише, пока не стихли совсем. Люк послал короткое сообщение на адрес “Тендрэндо Армс” и спустя несколько мгновений – вопреки тревожности ситуации – уже улыбался миниатюрному голографическому изображению Лэндо Калриссиана. Даже в виде тридцатисантиметровой голограммы Лэндо умудрялся выглядеть внушительно. На нем не было плаща до бедер, а шелковая красная рубашка выглядела чуть более домашней, чем обычно, но сапоги его сверкали, а на черных брюках были такие четкие стрелки, что их было видно даже в миниатюре. Лэндо явно был искренне рад видеть Люка; он приветственно развел руки.

- Здорово, приятель, давно не виделись! - экспансивно сказал Лэндо. – Думал, ты не выйдешь на связь, пока не докажешь, что та сволочная баба во главе ГА не права.

Люк подавил улыбку, услышав такую нелестную характеристику адмирала и Главы государства Натаси Даалы.

- Я уважаю лидерские качества президента Даалы.

- Конечно, тебе и положено так говорить – вдруг жучки, верно? – Лэндо ухмыльнулся и поводил глазами.

- Все может быть, - бесстрастно ответил Люк.

- Слышал, ты со своим мальцом отправился в какую-то одиссею.

- Типа того, - сказал Люк. – Я рад тебя видеть, Лэндо, но это не звонок вежливости. Я хочу попросить тебя об одной услуге.

- Услуге Люку Скайуокеру? Говори.

- Мне нужен “Ловец камней”.

Лэндо приподнял иссиня-черные брови.

- “Ловец камней”? – повторил он. – С чего ты взял, что этот разбитый антиквариат до сих пор у меня?

- Потому что ты большой любитель всего ностальгического. Потому что это один из всего лишь трех известных кораблей производства корпорации “БрамДорк”. И потому что ты никогда ничего не выбрасываешь.

Лэндо пожал плечами в знак самоосуждения и хихикнул:

- Такой уж я есть. Да, ты меня подловил. Он все еще у меня. Я так понял, тебе нужно переместить пару астероидов?

“Ловец камней” был астероидным буксиром из серии “Колосс 1 Бета”, который сконструировала ныне почившая корпорация “БрамДорк”. О самой корпорации было мало что известно, за исключением того, факта, что она базировалась где-то в Неизведанных регионах и специализировалась на массивных кораблях. Она исчезла с лица галактики где-то за пять лет до Явинской битвы. Люк был прав: оставалось еще только два корабля производства “БрамДорк” – сборщик воды под названием “Ледокол” и танкер для сжиженного газа тибанна с забавным названием “Газовый мешок”, который один мелкий авторитет-хатт превратил в орбитальную крепость.

Люк прекрасно понимал, что старинному кораблю место либо в музее – такая участь постигла “Ледокол”, ставший на вечную стоянку в музее космических кораблей на Новом Брамписе – либо на свалке. Никто точно не знал, сколько “Ловцу камней” лет, хотя в орбитальном журнале Аркании он упоминался еще в 524 г. до Явинской битвы. В молодости, работая геологоразведчиком, Лэндо много лет летал на нем в одиночку. Однажды ночью, когда дети дрыхли без задних ног, а жены тоже отправились в постель, Хан поведал Люку довольно много забавного о “Ловце камней”…

Мара, я все еще тоскую по тебе. Готов поклясться, что ты сейчас со мной.

…И Люк о них не забыл. Один интересный факт состоял в том, что - как, похоже, не один корабль в своей коллекции – Лэндо выиграл “Ловца камней” у геологоразведчика-брабба в эпическом шестичасовом матче по армреслингу. Который, намекнул Хан, мог быть сфальсифицирован. Другой интригующий намек заключался в том, что весь экипаж состоял из дроидов с довольно специфической программой. Уточнять Хан отказался и на все вопросы Люка отвечал самодовольной ухмылкой. Люк полагал, что теперь у него будет шанс выяснить, о чем говорил Хан.

- Не совсем, - сказал Люк. – Вообще-то я собираюсь в Утробу.

Жизнерадостная улыбка Лэндо – в основном показная, как подозревал Люк, - слегка увяла.

- В Утробу? Зачем? Не сказал бы, что это рай для туристов.

- Не рай, конечно, - согласился Люк. – Но это нужно в рамках того дела, которым мы с Беном сейчас занимаемся. Мы прослеживаем маршрут пятилетних странствий Джейсена.

Лэндо посерьезнел. Веселость исчезла из его глаз.

- Да, я немного слышал об этом.

Люк подумал – уже не в первый раз – что, хотя Лэндо успешно скрывал свою внутреннюю доброту за фасадом бесшабашного сумасброда, он не всегда бывал тем обманщиком и хитрецом, каким себя считал. Лэндо Калриссиан был глубоко привязан к тем, кого называл друзьями.

- Пока что путь привел нас туда. И мы хотим выяснить, нет ли там чего-то… или кого-то… ос кем нужно разобраться, - продолжал Люк.

Лэндо кивнул:

- Да… Я сам думал, не происходит ли там что-то странное. Ты же слышал, что случилось на Кесселе, правда?

Люк слышал. Лея рассказала ему о странных землетрясениях, грозивших разрушить Кессель и “Тендрэндо Армс” заодно. Сестра также упомянула, что Аллана что-то услышала с помощью Силы. Девочка уверяла, что “что-то ждет” ее “наверху, в космосе”. Это что-то хотело знать, кто она, и было “печальным, но испуганным”. Конечно, девочке было всего восемь лет, но она была дочерью Тенел Ка и Джейсена Соло, внучкой Леи Органы-Соло и правнучкой Энакина Скайуокера. Если кто и мог сказать, что чувствительность к Силе у кого-то в генах, то это Аллана.

Лея и Хан не сомневались, что их внучка говорит правду – по крайней мере, насколько сама понимает. Этот эпизод вселял тревогу. Теперь Люк был более чем уверен, что с Алланой контактировала Абелот.

Он кивнул:

- Да, слышал. Но сейчас, похоже, все стабилизировалось.

См. также: